Sobrevivir en el monte y en la misión. La reducción de los últimos magdalenos (1860-1920)

Resumen

Entre junio y octubre de 1860, con el propósito de reunir a los últimos integrantes de la ‘‘familia de los magdalenos’’ (mosetenes), dos cuadrillas de neófitos de la misión de la Inmaculada Concepción de Magdalenos capturaron cincuenta y tres indios (cuarenta y siete magdalenos y seis yuracarés) que habitaban en los montes circundantes al río Beni (Amazonía boliviana). En este artículo se presenta un análisis de los efectos que conllevó la reducción de estos individuos entre 1860 y 1920, en particular sobre su demografía y organización social, a la luz de los registros parroquiales de la misión (bautismos, confirmaciones, matrimonios y defunciones). El resultado de la investigación sugiere que, antes de ser reducidos, los magdalenos establecieron alianzas matrimoniales proscritas y desacreditadas por su organización social a causa de una crisis demográfica provocada por la escasez de mujeres casaderas. Al ingresar en la misión, este problema fue disimulado por las epidemias que, además de cobrarse la vida de la mitad de los capturados en sólo catorce meses, permitieron que una buena parte de los recién llegados contrajera matrimonio y, al mismo tiempo, propiciaron la desarticulación de la lógica de las alianzas nativas, dando lugar a nuevas formas de asociación matrimonial.